Integratori alimentari BARF: quali integratori sono necessari?

La giusta integrazione nutrizionale per la BARF è un argomento complesso che confonde molti proprietari di cani. Mentre una dieta cruda bilanciata dovrebbe teoricamente fornire tutti i nutrienti, nella pratica possono esserci delle lacune che devono essere colmate con integratori mirati. Dopo aver appreso le basi dell'alimentazione BARF e un piano nutrizionale BARF ben studiato, la questione degli integratori necessari è il passo successivo e importante per una salute ottimale del cane.

Studi scientifici dimostrano che anche le razioni BARF ben pianificate presentano spesso carenze di alcuni nutrienti. Il rapporto calcio-fosforo, la vitamina D, lo iodio e gli acidi grassi essenziali sono particolarmente critici. Non esiste una risposta univoca alla domanda sugli integratori necessari: dipende dalla composizione individuale del mangime, dal cane e dagli ingredienti utilizzati. Tuttavia, con le giuste conoscenze, è possibile integrare in modo mirato ed evitare un apporto eccessivo o insufficiente.

Le basi dell'integrazione BARF

La filosofia dell'integrazione nutrizionale BARF differisce fondamentalmente dall'integrazione con alimenti pronti. Mentre il cibo secco contiene già tutti i nutrienti in quantità calcolate, con il BARF l'apporto di nutrienti deve essere garantito attraverso ingredienti naturali e integratori mirati.

L'obiettivo non è quello di fornire ogni giorno tutti i nutrienti in quantità esatta, ma di ottenere un apporto equilibrato nell'arco di 1-2 settimane. Questo approccio corrisponde alla dieta naturale degli animali selvatici, che non assumono gli stessi nutrienti nelle stesse quantità ogni giorno.

I nutrienti critici sono quelli che spesso sono troppo bassi o troppo alti nelle tipiche razioni BARF. Tra questi figurano il calcio, la vitamina D, lo iodio, la vitamina E e alcune vitamine del gruppo B. Questi nutrienti possono essere integrati attraverso fonti naturali o integratori mirati.

Il dosaggio degli integratori BARF si basa sulle linee guida NRC (National Research Council) per l'alimentazione dei cani. Queste specificano le quantità minime e massime di tutti i nutrienti essenziali. I sovradosaggi possono essere dannosi quanto le carenze, soprattutto nel caso delle vitamine liposolubili.

Un principio importante è la qualità degli integratori. Gli integratori economici spesso hanno una scarsa biodisponibilità o contengono additivi indesiderati. Investite in prodotti di alta qualità sviluppati appositamente per i cani o in fonti naturali.

Integratori essenziali per tutti i cani BARF

Alcuni integratori sono necessari praticamente per tutte le razioni BARF, poiché sono difficili da coprire con i normali ingredienti alimentari. Nessuna famiglia BARF dovrebbe fare a meno di questi integratori di base.

Acidi grassi omega-3: la maggior parte delle razioni BARF contiene troppo poco EPA e DHA, i due acidi grassi omega-3 più importanti. L'olio di pesce è la fonte migliore, in alternativa l'olio di semi di lino o l'olio di alghe. Il dosaggio è di circa 20-30 mg di EPA/DHA per kg di peso corporeo al giorno.

Prestate attenzione alla qualità e alla freschezza dell'olio. Gli oli irranciditi non solo sono inutili, ma possono anche essere dannosi. Conservate l'olio di pesce in frigorifero e utilizzatelo entro pochi mesi dall'apertura.

Vitamina E: questo antiossidante protegge i preziosi acidi grassi omega-3 dall'ossidazione. Con un maggiore apporto di omega-3, aumenta anche il fabbisogno di vitamina E. L'olio di germe di grano è una fonte naturale, in alternativa si possono usare capsule di vitamina E.

Farina di alghe: fornisce iodio naturale, che spesso scarseggia nelle zone rurali come la Svizzera. Lo iodio è essenziale per il funzionamento della tiroide. Il dosaggio è molto basso: circa 0,1-0,2 g per 10 kg di peso corporeo al giorno.

Calcio per l'alimentazione senza ossa: se non si somministra carne cruda con ossa, l'integrazione di calcio è essenziale. Il carbonato di calcio o i gusci d'uovo macinati sono fonti adeguate. Il rapporto calcio-fosforo dovrebbe essere di circa 1,2:1.

Nota importante: iniziare con dosi basse e aumentare lentamente. Osservate il cane per verificare eventuali cambiamenti e, se non siete sicuri, fate eseguire degli esami del sangue.

Integratori alimentari in base alle esigenze

Oltre agli integratori essenziali, esistono altri integratori che possono essere utili o necessari a seconda della situazione individuale, della composizione dell'alimentazione e del tipo di cane.

Vitamina D: Alle latitudini settentrionali e nei cani con poca luce solare, la vitamina D può scarseggiare. L'olio di fegato di merluzzo è una fonte naturale; in alternativa, esistono integratori di vitamina D specifici per cani. Attenzione a non esagerare con le dosi: la vitamina D è tossica in quantità elevate.

Vitamine del gruppo B: Se i cani sono alimentati con una dieta a base di carne senza frattaglie, le vitamine del gruppo B possono scarseggiare. In particolare, la vitamina B12 è fondamentale. Il lievito di birra è una fonte naturale di vitamine B, ma non di B12. In questo caso sono necessari integratori specifici.

Zinco: i cani di taglia grande e le razze con un elevato fabbisogno di zinco (razze nordiche, pastori tedeschi) possono avere bisogno di zinco supplementare. La carenza di zinco si manifesta spesso con problemi cutanei e scarsa guarigione delle ferite.

Magnesio: l'alimentazione ricca di calcio o lo stress possono aumentare il fabbisogno di magnesio. Il cloruro o il citrato di magnesio sono forme facilmente reperibili. Il sovradosaggio provoca diarrea.

Probiotici: I probiotici possono sostenere la flora intestinale dopo un trattamento antibiotico o in caso di problemi digestivi. Scegliete preparati con diversi ceppi di batteri appositamente sviluppati per i cani.

Glucosamina/condroitina: per i cani anziani o per le razze con problemi articolari, questi nutrienti per le articolazioni possono essere utilizzati a scopo preventivo o terapeutico. L'effetto è scientificamente controverso, ma gli effetti collaterali sono rari.

Integratori naturali o sintetici

La scelta tra integratori naturali e sintetici è una decisione fondamentale che ogni alimentatore BARF deve prendere. Entrambi gli approcci presentano vantaggi e svantaggi.

Fonti naturali: L'olio di fegato di merluzzo, la farina di alghe, il lievito di birra, i gusci d'uovo e altri prodotti naturali simili contengono nutrienti nella loro forma originale. La biodisponibilità è spesso migliore e contengono altre sostanze bioattive che possono avere un effetto sinergico.

Lo svantaggio delle fonti naturali è la loro composizione variabile. L'olio di fegato di merluzzo può avere contenuti diversi di vitamina D a seconda della sua origine. La farina di alghe varia nel contenuto di iodio. Ciò rende più difficile un dosaggio preciso.

Preparati sintetici: hanno il vantaggio di una composizione standardizzata e di un dosaggio preciso. La quantità di principio attivo è nota e costante. Le preparazioni sintetiche sono spesso più sicure per i nutrienti critici come la vitamina D o la B12.

Lo svantaggio è la possibile scarsa biodisponibilità e la mancanza di sostanze naturali di accompagnamento. Alcune vitamine sintetiche (soprattutto la E e il complesso B) sono meno assorbite rispetto alle forme naturali.

Approccio combinato: molti alimentatori BARF esperti combinano entrambi gli approcci. Apporto di base tramite fonti naturali, nutrienti critici tramite preparati standardizzati. In questo modo è possibile sfruttare i vantaggi di entrambi i sistemi.

La decisione dipende anche dal budget. Gli integratori naturali sono spesso più costosi, ma più "olistici". Gli integratori sintetici sono più economici e possono essere dosati con maggiore precisione.

Integratori specifici per età e situazione

Il fabbisogno di integratori cambia in base all'età del cane e a particolari situazioni di vita. Un'integrazione adeguata contribuisce in modo ottimale alla salute.

Cuccioli: hanno un fabbisogno maggiore di calcio, fosforo e vitamina D per la crescita delle ossa. Tuttavia, si consiglia cautela: un apporto eccessivo può portare a disturbi dello sviluppo. Il DHA (omega-3) è importante per lo sviluppo del cervello.

Il corretto rapporto calcio-fosforo è particolarmente critico per i cuccioli di taglia grande. Troppo calcio può causare problemi alle articolazioni. Fate controllare il piano BARF per i cuccioli da un esperto.

Cani adulti: necessitano dell'integrazione standard in base alla composizione dell'alimento. Il fabbisogno di antiossidanti (vitamina E e C) e di vitamine del gruppo B può aumentare con livelli elevati di esercizio fisico.

Anziani: Spesso hanno un fabbisogno energetico ridotto ma un fabbisogno di nutrienti costante o aumentato. Gli acidi grassi Omega-3 supportano la funzione cerebrale, gli antiossidanti proteggono dai danni cellulari. La glucosamina e la condroitina possono essere d'aiuto in caso di osteoartrite.

Cagne in gravidanza e in allattamento: Il fabbisogno di nutrienti aumenta notevolmente. L'acido folico è importante per lo sviluppo embrionale, il calcio e la vitamina D per la formazione delle ossa dei cuccioli. Il fabbisogno energetico può raddoppiare o triplicare.

Cani malati: spesso richiedono un'integrazione speciale. In caso di malattie epatiche o renali, alcuni nutrienti devono essere ridotti. Gli acidi grassi Omega-3 e gli antiossidanti possono avere un effetto di supporto in caso di cancro.

Dosaggio e uso degli integratori BARF

Il dosaggio corretto è fondamentale per il successo dell'integrazione. Troppo poco non ha effetto, troppo può essere dannoso. Un approccio sistematico evita gli errori.

Dosaggio in base al peso: la maggior parte degli integratori viene dosata in base al peso corporeo. I cani di piccola taglia hanno spesso bisogno di una quantità maggiore per chilogrammo rispetto ai cani di grossa taglia, poiché il loro metabolismo è più veloce. Seguire sempre le istruzioni del produttore.

Dosaggio graduale: iniziare con metà della dose raccomandata e aumentare fino alla dose completa nell'arco di 1-2 settimane. Questo permette all'apparato digerente di abituarsi e di riconoscere tempestivamente eventuali intolleranze.

Momento della somministrazione: le vitamine liposolubili (A, D, E, K) devono essere somministrate con il mangime. Le vitamine idrosolubili possono essere somministrate indipendentemente dal mangime. Non somministrare il calcio insieme alla carne, poiché il fosforo ne inibisce l'assorbimento.

Rotazione degli integratori: Alcuni nutrienti non devono essere somministrati quotidianamente. Il fegato contiene molta vitamina A e dovrebbe essere somministrato solo 1-2 volte alla settimana. Allo stesso modo, è possibile ruotare alcuni integratori.

Evitare le combinazioni: Fate attenzione alle interazioni tra gli integratori. Il calcio inibisce l'assorbimento dello zinco, la vitamina C può essere problematica per i cani con tendenza ai calcoli urinari.

Conservazione: conservare correttamente gli integratori ne prolunga la durata di conservazione e ne mantiene l'efficacia. Gli oli vanno conservati in frigorifero, le polveri e le capsule in un luogo asciutto e buio.

Consiglio pratico: create un piano di integrazione analogo al vostro piano alimentare BARF. Annotate cosa viene somministrato quando e in che quantità.

Evitare l'eccesso di cibo: meno è spesso meglio

Uno dei maggiori pericoli dell'integrazione BARF è l'eccesso di integrazione. Molti proprietari di cani tendono a darne di più "per sicurezza", ma questo può essere dannoso per la salute.

Vitamine liposolubili: Le vitamine A, D, E e K sono immagazzinate nel corpo e possono accumularsi. Un sovradosaggio di vitamina A può portare a danni al fegato, un eccesso di vitamina D a calcoli renali. Attenersi scrupolosamente alle raccomandazioni di dosaggio.

Squilibri minerali: troppo calcio può inibire l'assorbimento di zinco e ferro. Troppo zinco può causare carenza di rame. I minerali interagiscono tra loro con modalità complesse che possono essere alterate da un eccesso di apporto.

Segnali di allarme: diarrea, vomito, perdita di appetito o cambiamenti di comportamento possono essere segnali di un eccesso di apporto. Se si verificano questi sintomi, ridurre l'integrazione e consultare un veterinario.

Esami del sangue: Sottoponete l'animale a esami del sangue 2-3 volte l'anno per verificare l'apporto di nutrienti. Particolarmente importanti sono i valori di calcio, fosforo, fegato e reni. In questo modo è possibile riconoscere tempestivamente un apporto eccessivo o insufficiente.

Qualità più che quantità: è meglio investire in pochi integratori di alta qualità che in molti prodotti economici. Un apporto di base di olio di omega-3, vitamina E e farina di alghe è sufficiente per la maggior parte dei cani.

La regola d'oro è: meno possibile, quanto necessario. Una razione BARF equilibrata con ingredienti di alta qualità richiede solo pochi integratori mirati.

TL;DR - I punti più importanti in sintesi

• Integratori di base: olio di Omega-3, vitamina E, farina di alghe (iodio), calcio per alimentazione disossata
• A seconda delle esigenze: Vitamina D, vitamine del gruppo B, zinco, magnesio a seconda della composizione del mangime e del cane.
• Naturale o sintetico: la combinazione di entrambi gli approcci è spesso ottimale: naturale per l'apporto di base, sintetico per i nutrienti critici.
• Dosaggio: in base al peso, iniziare gradualmente, prestare attenzione alle interazioni
• Adattamento all'età: cuccioli, anziani e cagne gravide hanno esigenze particolari.
• Evitare un apporto eccessivo: Spesso meno è meglio, esami del sangue per verificare
• Qualità: privilegiare integratori di alta qualità, conservare correttamente

Domande frequenti (FAQ)

Ogni cane BARF ha bisogno di integratori? Sì, almeno gli acidi grassi omega-3 e la vitamina E sono necessari praticamente per tutte le razioni BARF. Altri integratori dipendono dalla composizione individuale del mangime.

Posso utilizzare integratori vitaminici umani? In linea di principio sì, ma il dosaggio deve essere adattato. Gli integratori specifici per cani sono più sicuri perché sono già correttamente dosati.

Come posso riconoscere le carenze nutrizionali nel mio cane? Il pelo opaco, i problemi cutanei, la stanchezza o i cambiamenti di comportamento possono essere degli indizi. Gli esami del sangue effettuati dal veterinario possono dare la certezza.

Gli integratori costosi sono automaticamente migliori? Non automaticamente, ma spesso gli integratori costosi hanno una migliore biodisponibilità e ingredienti più puri. Verificate i certificati di qualità e gli standard di produzione.

Posso assumere tutti gli integratori contemporaneamente? Alcuni nutrienti si inibiscono a vicenda. Il calcio e lo zinco dovrebbero essere somministrati in momenti diversi. Le vitamine liposolubili con il mangime, quelle idrosolubili indipendentemente.

Quanto tempo occorre perché gli integratori facciano effetto? A seconda del nutriente e della situazione iniziale, da 2 a 8 settimane. Gli acidi grassi Omega-3 spesso mostrano effetti sul mantello dopo 2-3 settimane, mentre le vitamine del gruppo B possono richiedere più tempo.

I cani di piccola e grande taglia hanno bisogno di integratori diversi? I requisiti di base sono gli stessi, ma il dosaggio è diverso. I cani di piccola taglia hanno spesso un fabbisogno maggiore per kg di peso corporeo.

Cosa succede in caso di sovradosaggio di vitamine? Le vitamine idrosolubili vengono generalmente espulse, mentre quelle liposolubili possono accumularsi e avere un effetto tossico. I sintomi includono nausea, diarrea e, in caso di sovradosaggio grave, danni agli organi.

Gli integratori possono causare allergie? Sì, soprattutto gli integratori con molti additivi o aromi. Iniziate con singoli integratori e introducetene di nuovi lentamente.

Devo sospendere gli integratori o somministrarli in modo permanente? Fondamentalmente in modo permanente, poiché le lacune nutritive della razione BARF rimangono. Alcuni integratori, come i probiotici, possono essere sospesi dopo i cicli di trattamento.

Conclusione: integrazione mirata per una salute ottimale

Gli integratori alimentari BARF non sono una scienza missilistica, ma richiedono conoscenza e senso della misura. Con le nozioni di base della nostra guida per principianti BARF e un piano nutrizionale ben studiato, gli integratori mirati sono il pezzo finale del puzzle per un'alimentazione ottimale del cane.

Iniziate con gli integratori essenziali e aggiungetene altri se necessario. Tenete sotto controllo il vostro cane e non rinunciate a regolari analisi del sangue. Questo investimento nella salute del vostro cane vi ripagherà con un minor numero di visite dal veterinario e una vita vitale e lunga.

Ricordate: l'integrazione BARF è individuale. Ciò che funziona perfettamente per un cane può non essere adatto a un altro. Nel corso del tempo, è necessario capire quali sono le esigenze del cane e regolare l'integrazione di conseguenza. Con il giusto approccio, la BARF con integratori mirati è il gold standard per un'alimentazione naturale e sana del cane.